La beta pública de Windows Blue llegará el próximo mes de junio.

Windows Blue, la esperada actualización de Windows 8 que parece destinada a reconciliar a Microsoft con todos aquellos usuarios que no se han visto convencidos por el nuevo paradigma que presentaba Windows 8 y que, incluso, podría recuperar el clásico escritorio. Teniendo en cuenta que Microsoft había convocado el BUILD 2013 para el mes de junio, se barajaba la posibilidad que este evento fuera el lugar en el que la compañía nos iba a mostrar esta actualización; un rumor que acaba de ser confirmado por la compañía a través de su blog anunciando que el próximo mes de junio llegará a beta pública de Windows Blue.

La encargada de dar la noticia ha sido Julie Larson-Green, Vicepresidenta de Microsoft para Windows, durante un evento organizado por Wired (el Wired Business Conference) donde además de hablar del proceso de concepción de Windows 8 y su enfoque en la convergencia con la movilidad, ha anunciado que durante el BUILD 2013 la compañía nos "abrirá la puerta" al Windows Blue que están "cocinando" y lanzarán una beta pública para el próximo mes de junio (fecha en la que se celebra el evento de Microsoft para desarrolladores).

Precisamente, fue en el BUILD de 2011 cuando Microsoft nos mostró la primera beta pública de Windows 8 y fue donde tuvimos una primera toma de contacto con el interfaz Metro e, incluso, se distribuyeron unas tabletas con esta preview para que pudiésemos vislumbrar las posibilidades de este sistema operativo y cómo éste podía funcionar en dispositivos móviles (aunque fuesen un prototipo). Dos años más tarde, Microsoft vuelve a emplazarnos a su evento de desarrolladores para lanzar la beta pública de Windows Blue y mostrarnos cómo han manejado el feedback recibido con Windows 8 y cómo lo han trasladado a esta actualización para cubrir todas esas carencias o aspectos mejorables que han hecho que la implantación de Windows 8 no haya funcionado al ritmo que Microsoft esperaba.

Otro detalle importante de Windows Blue es que supone un cambio de filosofía en Microsoft; un cambio en la forma de trabajar que abandona los ciclos largos de desarrollo (con grandes actualizaciones cada 2 o 3 años en los productos) para apostar por los ciclos cortos y la mejora continua, es decir, apostar por cambios basados en actualizaciones. El cambio de modelo, sin duda, suena bien pero otro de los grandes misterios que quedan en el aire, y que quizás se resuelvan en junio, es si las actualizaciones serán gratuitas o requerirán del abono de una cierta cantidad de dinero.

El paso adelante de Windows Blue: rescatar el clásico escritorio.

Windows 8 supuso un cambio de paradigma en el sistema operativo de escritorio de Microsoft: el interfaz Metro. Un cambio que relegaba a un segundo plano el clásico escritorio que nos llevaba acompañando durante muchos años y el famoso botón de inicio para apostar por un mosaico de aplicaciones, feeds y demás contenidos que, aunque coherentes con la experiencia en Windows Phone y Windows RT, supone un cambio muy radical. Si bien las opiniones sobre Windows 8 y el interfaz Metro andan bastante divididas, parece que los chicos de Microsoft podrían estar replanteándose el interfaz de usuario en Windows Blue y ofrecer al usuario la posibilidad de arrancar en modo escritorio directamente o en modo Metro.

¿Marcha atrás en Microsoft? La respuesta a esta pregunta, en mi opinión, no es tan simple y podría valer la fórmula del "sí pero no". Para empezar, nos encontramos ante un rumor basado en un extracto del código de Windows Blue que está circulando por la red; una filtración de la que parece deducirse que el usuario tendría la posibilidad de decidir si quiere seguir arrancando su equipo con el interfaz Metro o bien rescatar el escritorio y el clásico botón de inicio para que, al arrancar el equipo, vuelva a tener el entorno de trabajo tradicional.

Si este rumor se materializa finalmente en Windows Blue, nos encontraríamos ante una actualización queharía a Windows 8 un sistema mucho más polivalente, puesto que el interfaz Metro podría seguir siendo utilizado por los usuarios que lo encuentran cómodo y coherente con la experiencia en dispositivos móviles (de hecho cada vez vemos más equipos de escritorio y portátiles en el mercado con pantallas táctiles) y, por otro lado, podría ayudar a que Windows 8 llegase a todos aquellos que prefieren seguir usando Windows 7 o XP (y eso que el soporte termina en abril de 2014) porque la experiencia en Metro les parece farragosa e incómoda.

Creo que es importante que no perdamos de vista que nos encontramos ante un rumor basado en una versión de testing que podría distar mucho de la que veamos llegar al mercado, de hecho, no es raro que las compañías prueben cosas que luego terminan descartando por decisiones estratégicas.

En este caso, la estrategia de Microsoft sobre este concepto de "experiencia unificada" tendrá mucho que decir al respecto y sopesar si vale la pena ceder en la relevancia del escritorio para ganar una mayor penetración de Windows 8, por ejemplo, en el sector empresarial (donde las migraciones de sistema operativo son procesos que se planifican con bastante antelación y se ejecutan de manera gradual). Son muchas las empresas que siguen usando entornos en Windows XP y Windows 7 y el escritorio es algo más que un simple interfaz; el salto a Metro es un cambio sustancial que, para algún que otro responsable IT, supone demasiado riesgo para la productividad y un mal recuerdo de la introducción de Windows Vista en los entornos profesionales (muchos fabricantes vendían equipos con Vista y ofrecían el downgrade a XP de manera gratuita).

Para el próximo mes de junio se espera que podamos ver un avance de Windows Blue (o Windows 8.1, como parece que también se le conoce), con lo cual puede que en el evento que organiza Microsoft veamos si realmente esta actualización de Windows 8 vuelve a poner en valor el escritorio y permite a los usuarios más reacios a Metro trabajar de la manera "más tradicional". De todas formas, esto no quiere decir que Windows se retracte de Metro ni mucho menos, al menos yo no lo vería así; simplemente es una buena forma de adaptarse a las exigencias del mercado y retrasar un poco el abandono del escritorio clásico y transformar el proceso en algo gradual y no en el salto abrupto que era el cambio de Windows 7 a Windows 8.

No obstante, esta separación de usuarios entre "Escritorio" y "Metro" no es una derivada exclusiva de Microsoft y Windows 8, aún hay muchas aplicaciones para Windows que siguen ancladas al escritorio y no dan el salto a Metro y, por tanto, también contribuyen a ralentizar la adopción de este nuevo paradigma.

Particularmente, esta posibilidad de elegir me parece muy interesante y es una estupenda forma de ofrecer Windows 8 a estos dos sectores de usuarios tan separados entre sí; una buena forma de relanzar la implantación de Windows 8 que creo que podría verse muy bien acogida en el seno empresarial y también en el de los particulares que andan algo más alejados de los interfaces táctiles y siguen sin ver clara esta coherencia entre sistemas operativos de equipos de escritorio y dispositivos móviles.

Windows Blue se llamará... ¿Windows 8.1?

Windows Blue es mucho más que un nombre. La primera actualización masiva del sistema operativo de Microsoft ha sido confirmada por la propia compañía y de hecho incluso ya se puede descargar; lo que no sabíamos es que oficialmente se iba a llamar Windows 8.1 en lugar de usar la denominación interna como apellido o ascender directamente a Windows 9. Mary Jo Foley, la fontanera de CNET en Redmond, afirma que según sus fuentes Microsoft estaría interesada en mantener el número 8, aunque fuera modificado con un decimal para ilustrar su evolución.

Este punto se vería confirmado por el cuadro de información que aparece después de instalar la build 9375 del software, que ya pulula por internet. Del mismo modo, Windows RT pasaría a llamarse Windows RT 8.1, lo que supone un importante cambio si consideramos que la versión de Windows para procesadores ARM evitaba usar número alguno, probablemente para evitar confundir a los consumidores. Por supuesto, lo realmente importante de Blue no será su nombre real, sino sus características, y por lo que parece, la versión filtrada sólo contiene una pequeña parte de las novedades que veremos en el paquete final.

Microsoft confirma Windows Blue.

Así es, la próxima actualización para los diversos sistemas operativos Windows lanzados en 2012 ha sido confirmada. Microsoft ha confirmado que se encuentra trabajando en una nueva actualización de Windows, y aunque no ha dado muchos detalles al respecto, por lo menos sabemos que su nombre en clave es Windows Blue.

¿Qué es Windows Blue te preguntas? Pues es una actualización para Windows 8, Windows Phone 8 y Windows 8 RTM. No se trata de un sistema operativo nuevo, sino de una actualización para las 3 plataformas. ¿Tres plataformas estarán recibiendo la misma actualización? Pues así es. No estamos seguros si Microsoft quiere unificar un poco las cosas o ahorrar algo de dinero a nivel de desarrollo, pero supongo que ya nos enteraremos de eso llegado el momento.

Windows Blue será, a nivel general, muy parecido a Windows 8 e incorporará incluso la misma interfaz (adaptada para móviles y tablets) y permitirá personalizarla un poco más. También notaremos una reducción en la cantidad de efectos visuales, entre otros cambios.

Todavía no se sabe cuándo será lanzada esta actualización ni si tendrá un costo, aunque muchos opinan que será gratuita o que costará muy poco en caso de que la cobren.

Windows Blue: filtradas las primeras imágenes.

Hace unas horas conocíamos a través de unos foros de Internet las primeras capturas de pantalla del nuevo sistema operativo de Microsoft. Apenas medio año después de la presentación de Windows 8 en sociedad, conocido como la mayor revisión del sistema operativo de la multinacional de Bill Gates, llegan las primeras imágenes de Windows Blue.

Siguiendo con algunas de las ideas propuestas en Windows 8, como la interfaz Modern UI, donde destaca el panel inicial compuesto por live tiles (o 'baldosas dinámicas'), la orientación de Windows Blue también perseguiría un diseño enfocado a la interacción táctil.

Sin embargo, ante la variedad de críticas recibidas hacia Windows 8 y la lenta adopción de este sistema, debido a una baja cuota de mercado (en torno al 2%), Microsoft continúa con su compromiso de actualizar anualmente su sistema operativo. Un plan similar al que ya se realiza con Windows Phone, iOS y Android en el mundo de los dispositivos móviles, o con OS X en los ordenadores de Apple.

Esta iniciativa va dirigida a superar las bajas ventas del anterior sistema operativo, ya que a principios de enero de este año, se estimaba que el número de ventas rondaba los 40 millones de licencias.

El nuevo Windows Blue no sería por tanto un Windows 9, sino una versión actualizada del Windows 8. Entre las mejoras que se pueden observar con las imágenes filtradas, destacan una mayor variedad de tamaños para las baldosas dinámicas de la interfaz. Asimismo, han desarrollado alternativas para acoplar las aplicaciones (lado a lado de la pantalla, pero manteniendo un mismo ancho).

En esta nueva actualización, Microsoft propone alternativas para compartir imágenes, ofreciendo también opciones adicionales de SkyDrive. Internet Explorer 11 vendrá instalado por defecto.

Entre los cambios anunciados, también habrá una modificación de la versión de la kernel, que pasará de la 6.2 de Windows 8 a la 6.3 en Windows Blue. También se filtró que con el lanzamiento del nuevo sistema operativo, se modificará el SDK, de forma que los desarrolladores no podrán hacer aplicaciones novedosas para Windows 8, sino únicamente para Windows Blue.

Entre las ventajas de este nuevo sistema, que llegará a mediados de 2013, se encuentra su hipotético precio, más económico que otras versiones de Microsoft, lo que en principio facilitaría su penetración en el mercado. Con las imágenes filtradas, conocemos un poco más de este sistema operativo, en el que destacan sobre todo las mejoras adicionales en cuanto a la interfaz y la personalización de uso.

Se confirma la existencia de Windows Blue.

Lo que hace unos meses era un simple rumor, hoy parece ser ya una realidad: Microsoft está trabajando en un nuevo sistema operativo llamado Windows Blue.

Esto se ha podido confirmar gracias a una oferta de trabajo publicada en el sitio de la compañía (la cual ya ha sido eliminada), donde se buscaba un ingeniero para el equipo “Core Experience” de Windows Blue.

Según la publicación, esta nueva versión promete “desarrollar y mejorar” aspectos como la interfaz gráfica, las aplicaciones y experiencia del usuario. Además, la oferta también hace mención de que la plataforma no sólo estaría disponible para PCs, pues también se habla de que llegará a otros “dispositivos”. Aquí parte del texto original:

Estamos buscando a alguien excelente y experimentado para unirse al equipo Core Experience en Windows Sustained Engineering (WinSE). Las características de este producto son la pieza central de la nueva interfaz gráfica de usuario de Windows, representando la mayoría de lo que los usuarios ven y tocan en el sistema operativo, incluyendo la pantalla de inicio, los ciclos de las aplicaciones, las ventanas y la personalización. Windows Blue promete el desarrollo y mejora sobre esos aspectos del sistema operativo, mejorando la facilidad de uso y la experiencia de usuario en general en dispositivos y PCs alrededor del mundo.

De resultar cierto, Windows cambiará a un nuevo modelo de negocio donde el sistema se actualizará regularmente, de manera similar a como se hace en OS X. Esto significa que en lugar de un gran lanzamiento cada 3 o 4 años, los cambios llegarán por medio de pequeñas y baratas actualizaciones que sustituirán a los infames Service Packs.

A pesar de que la gente de Microsoft no ha confirmado nada, se espera dentro de poco se haga oficial el anuncio del sucesor de Windows 8.

Windows Blue, el siguiente Windows.

Un mes, 40 millones de copias vendidas, críticas muy variadas y el mayor cambio que hemos visto probablemente desde Windows 95, así es Windows 8. No hemos terminado sin embargo de digerir el nuevo lanzamiento y ya empezamos a tener las primeras pistas sobre lo que vendrá después: Windows Blue.

Windows Blue es, o parece ser, el intento de Microsoft por acoplarse a los ciclos de producción anuales que otras compañías como Google o Apple han empezado a estandarizar. Una influencia que viene en gran parte del terreno de los sistemas operativos móviles, con iOS y Android como brillantes ejemplos, pero que también hemos podido ver por ejemplo entre OS X Lion y OS X Mountain Lion. Esta nueva versión de Windows vendría acompañada de un cambio de interfaz y Blue sería únicamente el nombre en clave o designación interna de Microsoft, no el nombre del producto en sí.

¿Para cuando? Según apuntan varios rumores para mediados de 2013 podríamos tenerlo entre nosotros. El nombre de Blue lleva ya un tiempo dando vueltas pero no hace referencia, como muchos creen, a la siguiente gran versión de Windows sino a algo que tiene mucho más sentido: actualizaciones frecuentes para mantener el sistema siempre al día.

Poniéndolo en perspectiva, tiene sentido por dos frentes. Por un lado es la misma estrategia que se ha seguido con los Service Packs durante todos estos años, por otro, no es ni mucho menos la primera vez que la compañía hace algo parecido. Así, las nuevas versiones de Windows pasarían a llamarse Windows 8.1 (o Windows 8.5), algo que recuerda a la codificación que se usaba con Windows 3.1 por ejemplo ,pero también a lo que ocurrió con Windows Phone 7.5, la puesta al día de Windows Phone 7 para añadir funcionalidades clave.

En resumen, y de cara al usuario final, Windows Blue implica actualizaciones más frecuentes, precios mucho más reducidos de actualización, cambios más importantes de cara al usuario final, no como en los Service Packs y sobre todo mayor flexibilidad para adaptarse en un mercado cada vez más competitivo.

Por otro lado, encaja sospechosamente con los rumores de que Windows 8 se lanzó sin estar completamente pulido y acabado del todo, y con aquellos que auguran una baja adopción por parte del sector empresarial. Una actualización para solucionar problemas, eliminar bugs, mejorar la estabilidad y adecuarla para ese segmento empresarial tendría cierto sentido.